Балтийский янтарь

           В Эоценовую эпоху, в некоторых районах Польши было мелкое море, примыкающее к континенту, которое ученые назвали Фенноскандией. Именно там янтарный лес – колыбель балтийского янтаря – рос во влажной и теплой среде тропического климата. В основном это были первобытные виды хвойных деревьев – эквиваленты сегодняшних елей, пихт, сосен, лиственниц, секвой и кедров. Климат местности способствовали развитию пышной и густой растительности.

          В то время деревья очень интенсивно выделяли смолу. Считается, что это было результатом сильной вулканической активности и загрязнения воздуха. В местах трещин и поврежденных тканей текучая смола действовала как защитный слой. Выпуская липкое вещество, деревья защищались от проникновения микробов, паразитов и негативного воздействия атмосферы. Смола накапливалась в больших щелях, под корой и даже внутри стволов. При выходе наружу, она застывала, принимая форму сосулек или капель.

          В эту субстанцию попали фрагменты растений и насекомых: бабочек, мух, пауков, членистоногих и других, а иногда даже мелких рептилий, таких как ящерицы. Застряв в смоле, они оставались в ней навсегда. Сегодня мы можем восхищаться ими как необычными экспонатами, закупореными в балтийский янтарь. Для ученых эти  включения – настоящие сокровища. Ибо они позволяют взглянуть на эволюцию некоторых видов насекомых.

          В случае балтийского янтаря очень трудно определить родительское растение, из которого произошла застывшая смола. Некоторые исследователи считают, что это мог быть один из вымерших видов сосны, в то время как другие полагают, что это были виды из семейства Sciadopityaceae или особый тип лиственницы.

          Балтийский янтарь, созданный около 40 миллионов лет назад, также известен как сукцинит. Чаще всего встречается на южном побережье Балтийского моря: в России, Польше, Германии, Дании, а также в Литве, Латвии и Украине. В Польше его месторождения можно найти в непосредственной близости от полуострова Хель, Вислинского сплита, Гданьской бухты, в районе Курпии, а также в окрестностях Любартова.